六年前，亚当·萧华为了附加赛几乎押上了自己的政治资本。在联盟内部，质疑的声音不断。许多球队老板对收视率的忧虑，教练们则对这一机制的不公平表达了不满，而记者们的专栏更是把这一政策讽刺为“为了制造戏剧而制造戏剧”。
如今回首，那些曾经反对的人就像是拒绝接受智能手机的人一般。附加赛已经稳稳地成为了NBA季后赛的预热，而今年的赛季尤为精彩——库里和恩比德，这两位曾获MVP的明星球员，都可能面临一场生死较量。
该规则实施起来仿佛是一个简化版的大逃杀：东、西部各有四支球队，7号种子和8号种子先进行较量，赢家直接晋级。9号和10号种子若输掉一场就要回家，最后两队再争夺一张季后赛的门票。萧华当初设定这一规则的逻辑非常直接：让那些选择摆烂的球队付出代价，使得中游球队不敢轻言放弃。
效果超出了预期。2023年，热火从附加赛中突围而出，实现了黑八奇迹，闯入总决赛，这无疑显示出附加赛的价值。今年西部的竞争更为惨烈：勇士与快船、开拓者与太阳，四支球队共同拥有8个总冠军，却为了一个季后赛名额而全力以赴。
萧华在去年接受采访时曾提到：“我们并不是在创造一个公平的季后赛，而是在创造一个值得观看的季后赛。”统计数据也验证了这一点——附加赛的收视率常年高于常规赛季后赛首轮，球迷的选择票也意味着他们对这个赛制的认可。
唯一未变的或许是教练们的神情。输一场就面临假期的压力，让赛前新闻发布会的氛围比球员通道还要紧张。一些球队高管私下表示，如今常规赛最后十场的紧张程度“堪比以前的抢七大战”。
